Si un père déclare son fils Mamzer, on ne le croit pas, et lors même que les 2 parents disent d’un enfant encore dans le sein de sa mère il est mamzer, on ne les croit pas. R. Juda dit de les croire.

On dit ailleurs (262)V. (Baba Batra 8, 8), et J., ibid. ( 16b).: celui qui dit que tel enfant est à lui sera cru. Toutefois, dit R. Abahou au nom de R. Yohanan, on croit le père pour donner au fils sa part d’héritage, non si la déclaration lui porte préjudice. Mais, observa R. Yossé, la Mishna ne dit-elle pas déjà: ''lors même que les 2 parents disent d’un enfant encore dans le sein de la mère, qu’il est Mamzer, on ne les croit pas''? (Qu’ajoute donc R. Yohanan)? Peut-être a-t-il parlé ainsi dans le sens de R. Juda, qui dit de croire une telle assertion d’un père; sur quoi R. Abahou dit au nom de R. Yohanan: on le croit au profit du fils, non à son détriment. Ceci aussi, remarqua R. Hiskia, a été enseigné (dans une barayeta), sur ce verset (Dt 21, 17): Mais il reconnaîtra comme aîné le fils de celle qui est haïe; or si un fils est présumé avoir pour père un tel, qui avant son décès le renie, on ne croit pas ce dernier; mais si le fils n’est pas présumé être d’un tel, qui à son lit de mort le déclare pour sien, on le croit. Selon une autre version, on admet aussi pour vraie la déclaration contraire du père (défavorable au fils). R. Hiskia, ou R. Zeriqan dit au nom de R. Houna (il explique en quoi on le croit): lorsqu’un fils était présumé de la famille d’un tel, en supposant que le père avait affranchi la mère avant de l’épouser, et celui-ci le nie, on le croit. Si, au moment de passer devant les douaniers, le père déclare que c’est son fils, puis (après les avoir quittés) il change et dit que c’est son esclave, on le croit (malgré la contradiction, énoncée pour les droits du fisc sur les esclaves); s’il a déclaré d’abord que c’est son esclave, puis que c’est son fils, on ne le croit plus (c’est improbable). Selon un dernier enseignement, on le croit même en ce cas. Il en est ainsi, dit R. Mena, parce que les Cuthéens assujettissent leurs fils au service d’esclave (voilà pourquoi une telle déclaration a pu être vraie).

On a enseigné (263)V. B., Yebamot 46b.: On croit le père s’il nie un grand fils, non s’il renie un enfant. On appelle grand, dit R. Zeira, celui qui a femme et enfants; selon R. Abahou au nom de R. Yohanan, il suffit d’être marié (264)''Sans enfants, on le croit; non, s'il en a.''. Cet avis est constaté par une Mishna, qui dit: Un prosélyte circoncis, non purifié par le bain légal, qui a des fils et déclare être circoncis, non purifié, sera cru (bien qu’il s’agisse d’un désavantage). On peut le faire baigner même un jour de Shabat. Pourquoi? Simplement par propreté; tel est l’avis de R. Juda. -Que réplique à cela R. Abahou, qui n’est pas d’avis de le croire? -Il réplique à cela que, selon lui, ce détail du bain n’a pas d’importance (aussi le croit-on).